Pentru a putea influenţa electorii şi pentru a şti cu precizie cui şi pe ce ton candidatul trebuie să adreseze mesajul, este necesar să îi cunoască bine, să ştie cum gândesc şi cum îşi aleg votul.
Mult timp, partidele politice au avut încredere în „mirosul” lor pentru a cunoaşte starea opiniei sau s-au folosit de impresiile transmise de cunoaşterea directă a unei părţi din electorat. Cu toate acestea, în prezent, tehnicile sondajului de opinie conferă avantaje decisive pentru analiza sistematică a unui corp electoral care, dacă înglobăm toată America Latină, se ridică la sute de milioane de persoane. „Radiografia” cetăţenilor este un prim pas pentru elaborarea unei strategii raţionale a campaniei.Pentru cunoaşterea electoratului, există două metode principale:
1). Analiza statistică a datelor disponibile;
2). Sondaje de opinie publică.
Analiza statistică a datelor disponibile este o metodă mai simplă, directă şi ieftină de studiere a electorilor. Cu ajutorul acesteia, se pot cunoaşte caracteristicele demografice, sociale sau economice ale populaţiei. Există multe surse de informaţie de unde se pot obţine date. Dintre acestea, cele mai utile sunt analiza statistică şi recensământul populaţiei unei ţări, precum şi datele publicate în reviste, cărţi şi articole de presă. Acest tip de analiză permite cunoaşterea populaţiei pe vârste, categorii profesionale, nivel de studii, sex, etc.
Altă sursă importantă de informaţie gratuită este analiza rezultatelor de la alegerile anterioare. Conform identificării social demografice a circumscripţiilor şi meselor de votare, precum şi relaţia cu alegerile electorale, se pot observa anumite comportamente politice, mai mult sau mai puţin stabile, în diferite sectoare ale populaţiei.
In anumite condiţii şi folosindu-se instrumente statistice mai rafinate, se poate evalua transferul de voturi de la un partid politic la altul în alegerile succesive.
Analiza datelor disponibile reprezintă un prim pas către cunoaşterea electoratului. Are dezavantajul că oferă o viziune prea densă a comportamentelor electoratului şi, deci, retrospectivă. Arată, în linii generale, antecedentele corpului electoral. Dacă vrem să înţelegem electoratul într-o formă mai sofisticată, recentă şi completă, pentru ca mai apoi să-i putem influenţa decizia de vot, trebuie să recurgem la sondajele specifice de opinie.
Sursa: Manual de marketing politic, Luis Costa Bonino